1. THE GLOBAL CORRUPTION MAP

Corruption is not simply a question of envelopes exchanged
under restaurant tables. Modern corruption operates through
public procurement, political patronage, manipulated
privatisations, offshore companies, financial intermediaries,
real-estate acquisitions, regulatory capture and institutional
protection.

The most dangerous corruption systems are not necessarily
those with the most visible bribery. They are systems in which
the institutions responsible for investigating wrongdoing
become dependent on, influenced by, or incapable of challenging
the people who benefit from it.

Transparency International’s 2025 Corruption Perceptions Index
(CPI), published on February 10, 2026, evaluates 182 countries
and territories. Scores range from zero, indicating highly
perceived public-sector corruption, to 100, indicating a
very clean public sector.

The global average has fallen to 42. More than two-thirds
of assessed countries score below 50.

2. THE BOTTOM OF THE GLOBAL RANKING

The following countries occupy the lowest-scoring positions
in the 2025 CPI. Countries with identical scores share
ranking positions.

Source: Transparency International, Corruption Perceptions
Index 2025. Scores and positions reproduced from the published
ranking. Tied positions are retained.

These results reflect profound problems involving institutional
accountability, public-sector integrity, transparency and
political oversight. They do not constitute a criminal conviction
of any government or individual.

3. THE KLEPTOCRACY MODEL: HOW PUBLIC POWER BECOMES PRIVATE WEALTH

The traditional image of corruption focuses on an official
accepting a bribe. The modern international model can be
considerably more sophisticated.

A typical corruption-risk chain can involve:

The Financial Action Task Force (FATF) has repeatedly highlighted
the risks associated with politically exposed persons,
beneficial ownership opacity and the laundering of proceeds
of corruption.

The result is a global system in which the country where
money originates, the country where it passes through and
the country where it finally becomes visible as legitimate
wealth may be three completely different jurisdictions.

4. THE OTHER SIDE OF THE STORY: CLEAN COUNTRIES,
DIRTY MONEY AND FINANCIAL SAFE HAVENS

There is an important contradiction in international
corruption research.

A country can achieve a relatively high CPI score while
still hosting financial institutions, corporate structures,
professional intermediaries or property markets that can
be exploited by foreign kleptocrats.

Transparency International itself warns that countries
with comparatively clean public sectors can facilitate
the transfer of proceeds of corruption across borders
and into money-laundering schemes.

This is why a global corruption investigation must examine
both ends of the financial chain:

• Where is the money generated?
• Who controls the companies receiving it?
• Which banks and intermediaries process it?
• Where are the resulting assets purchased?
• Who investigates suspicious transactions?
• Can journalists and whistleblowers publish their findings?

The CPI is a starting point, not a complete map of global
financial misconduct.

5. THE EUROPEAN BLIND SPOT: REAL ESTATE, MEDIA
AND INSTITUTIONAL ACCOUNTABILITY

Europe often presents itself as a global standard-setter
in transparency, corporate governance and the rule of law.
But high CPI scores do not eliminate conflicts of interest,
market manipulation risks, financial opacity or failures
of institutional supervision.

The real-estate sector deserves particular scrutiny.
Property transactions can involve large sums, complex
ownership structures, intermediaries and cross-border
capital flows. These characteristics make transparency
and effective beneficial-ownership controls essential.

Media institutions also matter. When financial publications
fail to scrutinise their own commercial relationships,
when advertising and editorial interests become difficult
to distinguish, or when market information is not
independently verified, investors can be exposed to
serious information risks.

These are the questions at the centre of our ongoing
investigative work on German real-estate media,
financial networks and institutional accountability.

6. THE UNITED STATES, EUROPE AND THE CRISIS
OF ACCOUNTABILITY

The CPI’s warning is not restricted to authoritarian
states or countries experiencing armed conflict.

The United States scored 64, its lowest-ever CPI result.
The United Kingdom scored 70, France 66 and Germany 77.
Austria scored 69.

These figures should not be confused with a measurement
of every criminal offence or private-sector abuse. They
are nevertheless important indicators of public-sector
integrity and perceptions of accountability.

Transparency International also identifies democratic
backsliding, restrictions on civic space, weakening
institutional checks and attacks on independent voices
as major factors in the global corruption problem.

The central question is not whether a country calls itself
a democracy. It is whether its institutions can investigate
powerful individuals without fear or favour.

7. THE INVESTIGATIVE QUESTION: WHO WATCHES
THE PEOPLE WHO CONTROL THE MONEY?

A corruption index can identify warning signs, but it cannot
reconstruct every financial transaction, identify every
beneficial owner or establish criminal responsibility
in a particular case.

That requires primary documents, corporate filings,
property records, court proceedings, financial disclosures,
regulatory decisions and independently corroborated
testimony.

Our editorial investigation follows these questions
across several connected areas:

• International financial and offshore networks.
• Political influence and public procurement.
• Real-estate ownership and asset transfers.
• Media ownership and information control.
• Institutional conflicts of interest.
• Whistleblower protection and judicial independence.

The objective is not to label entire nations or populations.
It is to investigate systems, identify documented
relationships and distinguish established facts from
allegations that require further verification.

8. DOCUMENTS, SOURCES AND FURTHER RESEARCH

Principal external reference:

• 
  Transparency International – Corruption Perceptions
  Index 2025
  
• 
  Transparency International – Global findings and analysis,
  February 10, 2026
  

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1. DIE GLOBALE KORRUPTIONSLANDKARTE

Korruption ist längst nicht mehr nur eine Frage von
Geldumschlägen, die unter Restauranttischen den Besitzer
wechseln. Moderne Korruption funktioniert über öffentliche
Auftragsvergabe, politische Patronage, manipulierte
Privatisierungen, Offshore-Gesellschaften, Finanzintermediäre,
Immobilienkäufe, regulatorische Einflussnahme und
institutionelle Abschirmung.

Die gefährlichsten Korruptionssysteme sind nicht unbedingt
jene, in denen Bestechung am sichtbarsten ist. Es sind
Systeme, in denen die Institutionen, die Fehlverhalten
untersuchen sollen, von denjenigen abhängig werden, die
von diesem Fehlverhalten profitieren.

Der Corruption Perceptions Index 2025 (CPI) von
Transparency International, veröffentlicht am
10. Februar 2026, bewertet 182 Länder und Territorien.
Die Skala reicht von null – einer sehr hohen wahrgenommenen
Korruption im öffentlichen Sektor – bis 100, was für einen
als sehr sauber wahrgenommenen öffentlichen Sektor steht.

Der weltweite Durchschnitt ist auf 42 Punkte gesunken.
Mehr als zwei Drittel aller untersuchten Länder erreichen
weniger als 50 Punkte.

2. DIE SCHLUSSLICHTER DER GLOBALEN RANGLISTE

Die folgenden Staaten gehören laut CPI 2025 zu den
Ländern mit den niedrigsten Bewertungen. Bei identischen
Punktzahlen teilen sich die Länder die entsprechende
Rangposition.

Quelle: Transparency International, Corruption Perceptions
Index 2025. Die Punktzahlen und Rangpositionen entsprechen
der veröffentlichten Rangliste. Gleiche Rangplätze
werden beibehalten.

Diese Ergebnisse weisen auf erhebliche Probleme bei
institutioneller Rechenschaftspflicht, Integrität des
öffentlichen Sektors, Transparenz und politischer Kontrolle hin.
Sie stellen jedoch keine strafrechtliche Verurteilung
einer Regierung oder einer Einzelperson dar.

3. DAS KLEPTOKRATIE-MODELL: WIE AUS ÖFFENTLICHER MACHT PRIVATER REICHTUM WIRD

Das traditionelle Bild von Korruption konzentriert sich
auf einen Amtsträger, der Bestechungsgeld annimmt.
Das moderne internationale Modell kann erheblich
komplexer sein.

Eine typische Risikokette institutioneller Korruption
kann folgende fünf Phasen umfassen:

Die Financial Action Task Force (FATF) hat wiederholt
auf Risiken im Zusammenhang mit politisch exponierten
Personen, intransparenten wirtschaftlichen Eigentümern
und der Geldwäsche von Korruptionserträgen hingewiesen.

So entsteht ein internationales System, in dem das Land,
in dem Geld erwirtschaftet wird, das Land, durch das es
geschleust wird, und das Land, in dem es schließlich als
vermeintlich legales Vermögen auftaucht, drei völlig
unterschiedliche Jurisdiktionen sein können.

4. DIE ANDERE SEITE DER MEDAILLE: SAUBERE LÄNDER,
SCHMUTZIGES GELD UND FINANZIELLE SICHERE HÄFEN

In der internationalen Korruptionsforschung existiert
ein entscheidender Widerspruch.

Ein Land kann im CPI relativ gut abschneiden und dennoch
Finanzinstitute, Unternehmensstrukturen, professionelle
Dienstleister oder Immobilienmärkte beherbergen, die
von ausländischen Kleptokraten missbraucht werden können.

Transparency International weist selbst darauf hin,
dass Staaten mit vergleichsweise sauberen öffentlichen
Institutionen den grenzüberschreitenden Transfer von
Korruptionserträgen und Geldwäsche ermöglichen können.

Eine umfassende globale Korruptionsrecherche muss deshalb
beide Enden der Finanzkette untersuchen:

• Woher stammt das Geld?
• Wer kontrolliert die Unternehmen, die es empfangen?
• Welche Banken und Finanzintermediäre wickeln die Transaktionen ab?
• Wo werden die daraus entstandenen Vermögenswerte erworben?
• Wer untersucht verdächtige Finanzbewegungen?
• Können Journalisten und Whistleblower ihre Erkenntnisse veröffentlichen?

Der CPI ist ein Ausgangspunkt – aber keine vollständige
Landkarte internationaler Finanzkriminalität.

5. DER EUROPÄISCHE BLINDE FLECK: IMMOBILIEN,
MEDIEN UND INSTITUTIONELLE RECHENSCHAFTSPFLICHT

Europa präsentiert sich häufig als internationaler
Standardsetzer für Transparenz, Unternehmensführung
und Rechtsstaatlichkeit. Doch hohe CPI-Werte schließen
Interessenkonflikte, Risiken von Marktmanipulation,
finanzielle Intransparenz oder Versagen institutioneller
Kontrollmechanismen keineswegs aus.

Besondere Aufmerksamkeit verdient der Immobiliensektor.
Immobilientransaktionen können hohe Summen, komplexe
Eigentumsstrukturen, Vermittler und grenzüberschreitende
Kapitalbewegungen umfassen. Genau deshalb sind Transparenz
und wirksame Kontrollen der wirtschaftlich Berechtigten
unverzichtbar.

Auch Medieninstitutionen spielen eine entscheidende Rolle.
Wenn Finanzpublikationen ihre eigenen wirtschaftlichen
Beziehungen nicht ausreichend kritisch untersuchen,
wenn Werbung und redaktionelle Interessen kaum noch
voneinander zu unterscheiden sind oder Marktdaten nicht
unabhängig überprüft werden, können erhebliche
Informationsrisiken für Investoren entstehen.

Genau diese Fragen stehen im Mittelpunkt unserer laufenden
investigativen Arbeit über die deutsche Immobilien- und
Wirtschaftsmedienlandschaft, Finanznetzwerke und
institutionelle Rechenschaftspflicht.

6. USA, EUROPA UND DIE KRISE DER RECHENSCHAFTSPFLICHT

Die Warnsignale des CPI beschränken sich keineswegs auf
autoritäre Staaten oder Länder, die von bewaffneten
Konflikten betroffen sind.

Die Vereinigten Staaten erreichten 64 Punkte – ihren
bisher niedrigsten CPI-Wert. Das Vereinigte Königreich
erzielte 70 Punkte, Frankreich 66, Deutschland 77 und
Österreich 69.

Diese Zahlen sind nicht mit einer vollständigen Messung
aller Straftaten oder sämtlicher Missstände im privaten
Sektor gleichzusetzen. Sie sind jedoch wichtige Indikatoren
für die wahrgenommene Integrität des öffentlichen Sektors
und die institutionelle Rechenschaftspflicht.

Transparency International nennt außerdem demokratischen
Rückbau, Einschränkungen des zivilgesellschaftlichen Raums,
geschwächte institutionelle Kontrollmechanismen und
Angriffe auf unabhängige Stimmen als zentrale Faktoren
des globalen Korruptionsproblems.

Die entscheidende Frage lautet nicht, ob ein Staat sich
selbst als Demokratie bezeichnet. Entscheidend ist,
ob seine Institutionen mächtige Personen ohne Angst
und ohne Ansehen der Person untersuchen können.

7. DIE INVESTIGATIVE KERNFRAGE: WER KONTROLLIERT
DIE KONTROLLEURE DES GELDES?

Ein Korruptionsindex kann Warnsignale sichtbar machen.
Er kann jedoch nicht jede Finanztransaktion rekonstruieren,
jeden wirtschaftlich Berechtigten identifizieren oder
die strafrechtliche Verantwortung in einem konkreten
Fall feststellen.

Dafür sind Originaldokumente, Unternehmensregister,
Immobilienunterlagen, Gerichtsverfahren, Finanzoffenlegungen,
behördliche Entscheidungen und unabhängig bestätigte
Zeugenaussagen erforderlich.

Unsere redaktionelle Recherche verfolgt diese Fragen
in mehreren miteinander verbundenen Bereichen:

• Internationale Finanz- und Offshore-Netzwerke.
• Politischer Einfluss und öffentliche Auftragsvergabe.
• Immobilieneigentum und Vermögensübertragungen.
• Medieneigentum und Informationskontrolle.
• Institutionelle Interessenkonflikte.
• Whistleblower-Schutz und richterliche Unabhängigkeit.

Unser Ziel ist nicht, ganze Nationen oder Bevölkerungen
zu verurteilen. Es geht darum, Systeme zu untersuchen,
dokumentierte Verbindungen sichtbar zu machen und
nachweisbare Tatsachen von Vorwürfen zu unterscheiden,
die noch weiterer Überprüfung bedürfen.

8. DOKUMENTE, QUELLEN UND WEITERE RECHERCHEN

Zentrale externe Quellen:

• 
  Transparency International – Corruption Perceptions
  Index 2025
  
• 
  Transparency International – Globale Ergebnisse und Analyse,
  10. Februar 2026
  

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Mitarbeiter mit relevanten Originaldokumenten sind
eingeladen, sich an die Redaktion zu wenden.
Zusätzliche Dokumente und ergänzende Rechercheunterlagen
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